L’àcid fòlic és una vitamina B soluble en aigua. Des de 1998, s'ha afegit a cereals freds, farina, pans, pastes, articles de forn, galetes i galetes, tal i com exigeix la legislació federal. Els aliments rics en àcid fòlic inclouen verdures de fulla (com espinacs, bròquils i enciam), okra, espàrrecs, fruites (com ara plàtans, melons i llimones) fesols, llevat, bolets, carn (com el fetge de vedella i ronyó), suc de taronja i suc de tomàquet.
1. L’àcid fòlic ajuda a prevenir malalties del cor i l’ictus reduint l’homocisteïna a la sang. L’homocisteïna és un aminoàcid que es troba en carns que poden danyar i contribuir a les parets arterials
desenvolupament de l'aterosclerosi, una malaltia que sovint condueix a un atac de cor precoç.
2. L’àcid fòlic també es creu útil per millorar els símptomes de colitis ulcerosa i pot ajudar a prevenir el càncer del coll uterí i del còlon. Les dones que tenen molt àcid fòlic disminueixen fins a un 60 per cent el risc de patir càncer de còlon.
Una ingesta adequada d’ àcid fòlic durant l’embaràs ajuda a protegir-se de malformacions congènites, inclosos els defectes del tub neural.
4. L’àcid fòlic també pot ajudar a protegir els pulmons del càncer de pulmó. L'augment d'àcid fòlic s'ha demostrat que redueix el nombre de cèl·lules bronquials anormals o precanceroses en els fumadors.